Aço inoxidável – o segredo está na mistura
Se é um profissional experiente na indústria e está a ter problemas com deterioração e corrosão, só há uma solução: o aço inoxidável. Aquilo a que os profissionais muitas vezes chamam de liga de crómio-níquel-aço é uma combinação de todos os benefícios dos constituintes e é ainda mais resistente a ácidos e a lixívias.
Se usar aço inoxidável em contextos industriais, é útil saber exatamente qual a sua composição e qual a função dos respetivos constituintes.
- Crómio: torna o aço inoxidável
- Níquel: melhora a resistência aos ácidos
- Molibdénio: reforça o efeito benéfico do crómio
- Vanádio: refina a liga e melhora o processamento
Abaixo, ficará a saber quais as propriedades do aço inoxidável que o tornam durável e como é que o corte e a retificação podem melhorar a vida útil dos seus componentes. Sabia que deve ter vários pormenores em conta quando quer armazenar aço cirúrgico? Descubra quais os pormenores e a forma para evitar erros. Também lhe vamos dizer o que é que torna o aço inoxidável tão atraente, por exemplo, para o comércio de contentores ou para a produção de medicamentos, e quais os fatores obrigatórios para a maquinagem de aço inoxidável, se quiser apresentar o mais icónico dos metais de forma belíssima.

O lustro é apenas superficial
Há alguns exemplos de produtos finais feitos de aço inoxidável, como lâminas de facas e outros talheres, tesouras e panelas e frigideiras (crómio), pias e revestimentos interiores em máquinas de lavar a roupa e máquinas de lavar a loiça (crómio-níquel-aço).
O aço inoxidável é a grande estrela do setor industrial graças à sua mistura diversificada de propriedades, à sua longevidade, à sua imunidade quase total à oxidação, à boa capacidade de processamento e, claro, à sua aparência visual agradável. As suas propriedades materiais específicas também são apreciadas em todos os setores:
- uma dureza impressionante
- grande elasticidade
- condutividade térmica variável dependendo da composição
- condutividade elétrica variável dependendo da liga
- diferentes opções de revestimento dependendo da liga
Como um especialista da indústria, provavelmente deverá saber que nem todo o aço inoxidável é totalmente resistente à oxidação. É comum pensar-se erradamente que o aço inoxidável é sempre incólume à corrosão. Na verdade, tudo se resume ao que está na liga e como interage com a superfície do aço. Se, por exemplo, a liga incluir metais ferrosos suscetíveis à oxidação, até o aço inoxidável pode enferrujar. Podem surgir finas camadas de oxidação e até corrosão a um nível mais profundo.

Não julgue pela aparência
Todos sabemos que a aparência não é tudo. Mas há ainda algumas indústrias que consideram uma superfície de aço inoxidável escovada como um sinal de pureza. Quando o aço inoxidável é usado em fábricas de produção de medicamentos ou alimentos, por exemplo, os clientes finais geralmente insistem para que não haja sinais de oxidação. Conhecidas sob o termo design higiénico, as fábricas de produção das áreas de ciências da vida devem ser fáceis de limpar com frequência, inclusivamente com jatos de alta pressão ou vapor. Se o seu trabalho implica produzir componentes para estas indústrias, então deve conhecer o design rigoroso do sistema e os requisitos de higiene que os fabricantes têm de cumprir. O material tem de ser resistente à oxidação e resistente a ácidos, e idealmente também deve ser possível temperá-lo.
Além disso, a dureza é um aspeto fundamental para produzir, por exemplo, ferramentas de corte para máquinas-ferramenta.
É comum os desenhistas das instalações precisarem de ter construídas bombas ou componentes de turbinas e válvulas, componentes que também altamente necessários no setor automóvel. Há outras coisas que são quase sempre feitas de aço inoxidável, e abarcam todos os tipos de acessórios para quase todos os ramos da indústria.
Além do mais, as propriedades do aço inoxidável fazem dele um vencedor quando é preciso pensar em grande também. A indústria química e o comércio de contentores tiram igualmente partido da força e da resistência à corrosão do aço inoxidável para fabricar todo o tipo de contentores a partir do metal. Os produtores de artigos para fins especiais estão um nível acima na fabricação de tanques de pressão de aço inoxidável sem oxidação e resistentes a ácidos, e até resistentes ao calor até 1000 °C.

Aço inoxidável – as armadilhas na maquinagem
Para maquinar aço inoxidável, tem de preparar a sua oficina ou estação de trabalho industrial adequadamente.
Para ter a melhor configuração de espaço de modo a obter os melhores resultados em termos de grau e qualidade, monte uma estação de trabalho permanente especificamente para a maquinagem de peças de aço inoxidável apenas. Se não o conseguir fazer, limpe cuidadosamente a área de trabalho antes de começar a trabalhar o aço inoxidável.
- Sabia que até o armazenamento de aço inoxidável perto de outros aços pode levar a uma grande contaminação?
Nós recomendamos que: Pense bem nas capacidades do seu armazém. - Alguma vez pensou que o aço inoxidável é mais difícil de soldar do que outros tipos de aço? Na verdade, é a pureza do material que por vezes faz com que as juntas de soldadura fiquem desajeitadas, já que um maior teor de fósforo e enxofre torna a soldadura mais fácil!
Nós recomendamos que: Mantenha à mão elétrodos de gás e aço inoxidável de formação superior. Para soldar é preciso saber fazer soldadura TIG, MIG, MAG e em arco. - Analise se consegue preparar a superfície por decapagem. A decapagem limpa os resíduos de ferro da superfície de aço inoxidável, tornando a soldadura mais fácil.
- Ao soldar aço inoxidável, certifique-se sempre de que o seu equipamento de proteção individual (EPI) está completo e em boas condições de funcionamento.
- A soldadura de aço inoxidável produz escória. O seu EPI ajudará a manter a segura quando a estiver a remover.

Separe, não queime – a maneira correta de cortar aço inoxidável
Tal como com o armazenamento, a qualidade da maquinagem é afetada pela estrutura do material e, mais uma vez, pela limpeza da sua área de trabalho. Aquilo que nunca deve fazer é alternar entre a maquinagem de aço inoxidável e de peças de aço normais na sua ferramenta de troca automática.
O aparelho de aperto também deve proteger o aço inoxidável e reduzir o aquecimento da peça. Talvez já tenha se deparado com manchas no metal. Isto é um efeito produzido pelo aquecimento excessivo do material. O segundo problema, e não menos desagradável, será provavelmente as deformações e a queimadura do conteúdo de crómio, o que resulta numa maior suscetibilidade à corrosão.

Moldar e tornar elegante
Depois de cortar o seu aço inoxidável, o passo seguinte é geralmente a retificação para ajustar a forma da peça de trabalho. Eis algumas dicas úteis para ajudar a manter as propriedades positivas do aço inoxidável e para facilitar o seu trabalho:
- Na retificação, opte por um grão mais grosso. Isto ajudará a melhorar a evacuação das lascas e a manter a temperatura um pouco mais baixa.
- Uma opção poderá passar por utilizar meios de retificação com um revestimento extra refrigerante e abrasivo, dependendo do respetivo trabalho.
- Use meios de retificação sem enchimento de ferro, enxofre ou cloreto.
- Para um arrefecimento extra, use uma base. O alumínio, por exemplo, melhora a dissipação de calor.
- Dê preferência a uma pressão de contacto mais baixa e, idealmente, realize movimentos oscilantes.
- Escolha uma máquina de retificação com potência suficiente.
- Lembre-se de se proteger, bem como a sua peça de trabalho, de faíscas perigosas, usando sempre o seu equipamento de proteção individual.
Se não se esquecer destes pormenores, terá resultados de retificação bem definidos e a estará a tornar a sua peça de trabalho de aço inoxidável na melhor versão possível. Uma retificação perfeita melhora substancialmente a resistência à corrosão.
Atenção: Nunca use ferramentas de retificação para aço inoxidável que já usou para maquinar outros metais. Se o fizer, arruinará os resultados perfeitos.

Preparação e acabamento de juntas de soldadura
Soldar aço inoxidável requer pelo menos tanta atenção aos detalhes como a retificação.
Os métodos de soldadura abaixo já foram experimentados e testados:
- MIG
- TIG
- Aço inoxidável de MMA (Manual Metal Arc – soldadura a arco com elétrodos revestidos a fluxo)
O método de escolha depende do grau de junta de soldadura que deseja obter. Se está à procura de uma opção mais barata, considerando a qualidade como uma consideração secundária, o MMA é uma boa opção. Se precisa antes de juntas de alta precisão em componentes de paredes mais finas, o TIG pode ser o caminho a seguir.
Seja qual for a sua escolha, lembre-se sempre de usar equipamento de proteção individual totalmente funcional, incluindo uma máscara de soldador com entradas de ar. A soldadura de aço inoxidável representa um perigo para a saúde porque liberta vapores de cádmio e crómio.
Quando estiver satisfeito com a sua soldadura, o próximo passo é remover o material em excesso.
As retificadoras angulares clássicas são excelentes para aqui, por exemplo. Nós recomendamos que:
- Ao usar a retificadora, preste muita atenção ao ângulo para evitar efeitos indesejados, como goivagem ou escavagem da base.
- O disco deve ser rotulado como não contendo ferro e adequado para aço inoxidável.
- Como o polimento mais tarde é um trabalho muito difícil, idealmente, terá de começar com os tamanhos de grão médio. Mais tarde, isto ajudará a evitar arranhões e a evitar o polimento demorado.

A melhor maneira de obter o visual clássico do aço inoxidável
Depois da retificação, vai querer dar ao seu aço inoxidável o acabamento final polindo-o ou dando-lhe lustro. O nível de acabamento a que quer chegar depende do sítio e do propósito de aplicação da peça de trabalho ou do componente. Se pretendo obter brilho, o polimento é a melhor opção, enquanto dar lustro é a opção certa para obter um acabamento mate ou um aspeto escovado.
Se usar aço inoxidável principalmente para o fornecimento da indústria alimentar ou farmacêutica, o normal é fazer um acabamento de alta qualidade com polimento ou por lustre em superfícies, acessórios e componentes. Isto tem dois motivos: por um lado, é a forma das indústrias cumprirem os regulamentos rigorosos (o design higiénico é a chave), por outro, implica automaticamente uma maior resistência à corrosão. Algumas dicas úteis sobre o tema:
- Torne os seus componentes excelentes, retificando-os corretamente.
- Polir arranhões maiores.
- Certifique-se de que está a utilizar a definição de velocidade certa para as suas ferramentas de polimento.
- Faça o polimento até ter um brilho espelhado e verifique novamente a sua escolha do meio de retificação, se vier a fazer um polimento final de alto brilho.

Quando a água e o sabão não chegam – meios de retificação e outros
As ferramentas e os meios de retificação que vier a escolher dependem obviamente do grau de sujidade como do tamanho da superfície para limpeza. Para a limpeza manual, as almofadas de lixa de nylon funcionam bem, por exemplo. É possível remover a maior parte das crostas e da sujidade desta forma, especialmente se adicionar água e sabão.
Para componentes instalados permanentemente, os agentes de limpeza à base de sabão e água são uma boa escolha. Em indústrias com muita acumulação de resíduos gordurosos podem beneficiar de um desengorduramento superficial simples e eficaz.
Outra opção seria soluções com um por cento de amónio. Livre-se de impressões digitais e sujidade leve num piscar de olhos. Estão disponíveis vários líquidos à base de químicos para aplicar preventivamente como proteção contra a sujidade renovada.
Evite a utilização de agentes de limpeza agressivos, pois podem provocar estrias.
No caso de objetos de aço inoxidável, que os seus clientes utilizarão a toda a hora, como cabos em cozinhas de cantinas, por exemplo, soluções de hidrocarbonetos como álcool desnaturado, álcool isopropílico ou acetona são ótimas para remover manchas feias do aço inoxidável.


