Leggero sotto ogni aspetto – lavorare con l’alluminio

Un materiale da sogno per gli esteti

L’alluminio è un materiale utilizzato regolarmente non solo per le sue proprietà specifiche. Questo metallo lucido di colore argento guadagna punti anche in fatto di estetica. Oltre al suo utilizzo come materiale da interni, l’alluminio - lavorato puro oppure sotto forma di nuove leghe - risplende come elemento nei campi dell’architettura e dell’edilizia. Si tratta di un materiale utilizzato regolarmente per tutto ciò che può essere considerato bello e funzionale (ad es. i sistemi di facciate).

La pressione è controproducente - l’alluminio è un tipo morbido

Dal punto di vista della lavorazione, l’alluminio rende le cose semplici. Trattandosi di un materiale piuttosto morbido, occorre chiaramente impiegare meno forza e, inoltre, è possibile lavorarlo a velocità di taglio superiori.
I nostri suggerimenti:

• Per ottenere risultati ottimali durante le operazioni di taglio, tornitura, fresatura e foratura dell’alluminio, si consiglia di raffreddare e lubrificare gli utensili impiegati in misura sufficiente.
• Durante la lavorazione dell’alluminio utilizzare, in ogni caso, utensili con un angolo di spoglia superiore in modo tale da asportare meglio i trucioli.
• Nella fase di produzione si dovrebbe, inoltre, tenere sempre in mente la questione dell'“ossidazione”: se l’alluminio viene a contatto con l’aria e, quindi, con l’ossigeno, si forma immediatamente uno strato di ossido.
• Per evitarlo, occorre ad esempio sigillare le superfici subito dopo la lavorazione.

Troncare diventa un gioco da ragazzi, ma bisogna farlo con i denti diritti

Lo strumento più semplice per troncare l’alluminio è la sega. Prestare particolare attenzione alla scelta della lama adatta: le lame di metallo per seghe con i denti non incrociati, ovvero diritti, sono perfettamente adatte per troncare l’alluminio morbido. Azionare le seghe elettriche con un numero di giri tendenzialmente basso. L’avanzamento dovrebbe avvenire piuttosto lentamente, adattatosi quindi al materiale. Il principio si applica anche per i dischi per troncatura, i dischi abrasivi lamellari oppure i dischi per sgrossatura in legante di resina sintetica.

Suggerimenti durante la rettifica dell’alluminio

Dal momento che l’alluminio è molto morbido, si dovrebbe considerare una certa lubrificazione durante la fase di rettifica. Il fatto che si impieghi una pressione più o meno forte durante la rettifica dipende soprattutto dalla conformazione ed eventualmente dalle leghe. Anche se si tratta per esempio di duralluminio duro e fragile, occorre prestare attenzione alla pressione abrasiva corretta. In ogni caso, ogni processo di rettifica comporta la compattazione della superficie di un componente in alluminio. Un aspetto che può essere di aiuto nella finitura (ad es. durante la lucidatura). La sua buona conducibilità termica permette che il calore generato durante la rettifica sia ben dissipato.
Ecco alcuni suggerimenti:

• Lavorare con cautela per evitare di danneggiare il materiale. I materiali abrasivi con un rivestimento abrasivo aggiuntivo e un effetto rinfrescante oppure gli oli per rettifica hanno dato buoni risultati.
• Incominciare l’asportazione tendenzialmente con una grana grossa e procedere per tentativi a passi da 100 per continuare a rifinire la superficie.
• Se il componente è verniciato, iniziare con un disco abrasivo grossolano e un numero di giri elevato. Agire con prudenza: una pressione elevata non comporta necessariamente un’asportazione maggiore, ma può anzi causare solchi di rettifica ben visibili.
• Controllare la capacità di asportazione aumentando piuttosto il numero di giri.
  In ogni caso prendersi il tempo necessario per selezionare gli utensili abrasivi adatti: gli utensili abrasivi in tessuto non tessuto con la loro struttura aperta sono perfettamente adatti.

La saldatura dell’alluminio per intenditori e conoscitori

Il lavoro di tutti i giorni insegna che saldare l’alluminio è un’operazione complessa dal momento che il punto di fusione del metallo si attesta a 660 °C. Inoltre, si deve apportare molto più calore, dal momento che l’alluminio presenta una conducibilità termica tanto elevata. Se il cordone di saldatura è riuscito, risultando privo di inclusioni di gas e difetti di fusione, si procede alla ripassatura.

• Nella prima fase è necessario adattare visivamente il cordone alla superficie. Il cordone di saldatura è asportato innanzi tutto fino all’altezza della superficie.
• Prestare attenzione al fatto di utilizzare tendenzialmente la granulometria più fine quando si desidera continuare a rifinire la superficie del pezzo.
• Lavorare con un numero di giri elevato e prestare attenzione a una buona dissipazione termica.
• Al fine di evitare una vetrificazione dei dischi, per la pressione di contatto selezionare un valore elevato, ma non troppo - una pressione eccessiva si manifesta tramite l’emissione di rumori insoliti da parte dei macchinari. I dischi fibrati sono lo strumento d’elezione per conseguire una capacità d’asportazione elevata ma delicata al tempo stesso.
• Prestare attenzione allo sviluppo di calore e alla bontà del raffreddamento. Rettificare infine le scanalature rimaste. Il cordone di saldatura e la superficie presenteranno poi un’ottica omogenea.

La lucidatura dell’alluminio: creare un’ottica fuori dal comune

Se nel componente in alluminio si è provveduto a compensare la sporgenza del materiale, ottenendo così la forma definitiva, ci sono diverse opzioni per la lucidatura finale da prendere in esame. Da un lato è adatta una levigatrice oppure una smerigliatrice angolare a numero di giri regolabile. Dall’altro, anche un trapano con supporto classico di lucidatura può prestare buoni servizi in caso di lavori di minore portata.
È chiaro che la scelta dell’utensile si basa sempre sulla quantità dei componenti da lucidare regolarmente nella produzione, a determinate condizioni.

Indipendentemente dalla modalità, manuale oppure meccanica, in caso di applicazione corretta i dischi e le paste per lucidatura ad hoc conferiscono anche all’alluminio la sua ottica eccezionale.

La pulitura dell’alluminio: ecco come fare

L’alluminio non trattato, pressato oppure laminato presenta uno strato di ossido entro breve tempo. Questo strato aumenta a seconda della durata di esposizione della superficie (di un componente) e della durata di contatto con l’aria esterna. Un processo addirittura voluto in parte - all’inizio è chiaro e poi diventa grigio, in modo che da questo strato scaturisca poi la protezione ottimale del materiale stesso. Qualora, in quanto esperti del settore, desideraste nuovamente conferire ai componenti un aspetto leggermente più decorativo, è possibile pulire molto bene l’alluminio. Tramite una spazzola, una spugna e/o una pasta abrasiva e un detergente si può rimuovere lo sporco, procedendo a una prima fase di pulizia superficiale e passare poi a una ad azione più profonda. Rimuovere successivamente tutti i residui di questi materiali e applicare un detergente conservante e, al tempo stesso, idrorepellente.

La pulizia prima del processo di saldatura è un caso particolare. Se si desidera saldare i componenti oppure le superfici, è estremamente importante rimuovere grassi e oli senza lasciare alcun residuo. Per primi vengono rimossi sempre i grassi e gli oli e, solo in un secondo momento, lo strato di ossido. Grassi ed oli possono essere infatti eliminati agevolmente con l'uso di solventi organici (ad es. l’acetone oppure una soluzione alcalina delicata).

Gli ossidi possono essere eliminati delicatamente con una spazzola in acciaio legato che però può essere impiegata esclusivamente sui componenti in alluminio. A scelta, diversi spray servono anche a preparare le superfici prima del processo di saldatura.

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